巴拿馬總統穆里諾（Jose Raul Mulino）於12月22日發聲明，重申該國擁有巴拿馬運河主權，而且巴拿馬運河的主權沒有談判空間。稱中國未影響運河的管理，回應通行費並未過高，通行費是根據營運成本和市場狀況透明訂定。
穆利諾稱，巴拿馬和美國在1977年簽訂的條約，已承認巴拿馬對運河及運河區的主權。美國已於1999年12月31日，將運河完全交還巴拿馬。巴拿馬收回運河獲得國際社會的廣泛支持。如今運河在巴拿馬人自主管理下，已成為國家不可剝奪的重要財產，不受任何外國勢力控制。
巴拿馬運河是美國在1914年建成，世界的航運要道之一，全長82公里，運河最寬處達304公尺，最窄處也有152公尺，連接了大西洋與太平洋，是當時人類最巨大的工程之一。雖然巴拿馬運河位於巴拿馬境內，不過自建成後，由美國管理運作。直到1977年，才由民主黨籍總統卡特（Jimmy Carter）簽署協議，歸還巴拿馬。
